あなたのその肩こり、もしかして「ストレートネック」が原因かも？

スマートフォンを操作している時、パソコンに向かっている時、気がつくと頭が前に出ていませんか？もし、あなたが慢性的な肩こりや首の痛みに悩んでいるなら、その原因は「ストレートネック」にあるかもしれません。

ストレートネックとは、本来緩やかなS字カーブを描いているべき首の骨（頚椎）が、まっすぐになってしまった状態を指します。別名、「スマホ首」とも呼ばれ、現代人の多くに見られる症状です。

本来の頚椎のS字カーブは、重い頭を支え、歩行やジャンプの衝撃を和らげるクッションの役割を果たしています。しかし、このカーブが失われると、頭の重みが首や肩、背中全体に直接のしかかり、様々な不調を引き起こす原因となります。

なぜ「ストレートネック」になるの？

ストレートネックの最も大きな原因は、私たちの日常生活に潜む不良姿勢にあります。

• 長時間のスマホ操作：下を向いて長時間スマホをいじることで、首が前に突き出て、首の後ろ側の筋肉が常に引っ張られた状態になります。

• デスクワーク：パソコンの画面を覗き込むような姿勢や、猫背の状態で長時間座ることで、首がまっすぐになりやすくなります。

• 睡眠時の姿勢：高すぎる枕を使ったり、うつ伏せで寝たりすることも、首に負担をかけ、ストレートネックを招く一因となります。

これらの習慣的な姿勢の積み重ねが、少しずつ、しかし確実に頚椎のS字カーブを失わせていくのです。

「ストレートネック」が引き起こす様々な症状

「たかが姿勢」と軽視されがちなストレートネックですが、その症状は多岐にわたります。最も自覚しやすい症状は、慢性的な肩こりや首の痛みです。首の周りの筋肉が常に緊張しているため、マッサージをしてもすぐに元に戻ってしまうと感じる方が多いでしょう。

さらに、頭痛やめまい、吐き気といった自律神経系の症状を引き起こすこともあります。これは、首の周りを通る神経や血管が圧迫されることで、脳への血流が悪くなったり、自律神経のバランスが崩れたりするためです。

その他にも、以下のような症状が現れることがあります。

• 背中の張りや痛み

• 手のしびれや冷え

• 呼吸が浅くなる

• 寝つきが悪くなる

これらの症状は、一見ストレートネックとは無関係に思えるかもしれませんが、実は密接に関連しています。ストレートネックは、体の様々な不調の根本原因となり得るのです。

いかがでしたでしょうか。もし、慢性的な肩こりや頭痛に悩まされているなら、あなたの首はすでにストレートネックになっているかもしれません。

しかし、ご安心ください。ストレートネックは適切なケアで改善が期待できます。府中市のスポルト鍼灸整骨院 多磨店では、患者様一人ひとりの体の状態を丁寧に検査し、根本的な原因にアプローチする施術でストレートネックの改善をサポートしています。

前項で、慢性的な肩こりや頭痛の根本原因が「ストレートネック」にあることをお伝えしました。では、この厄介な症状をどのように改善していくのでしょうか？ここでは、その具体的な方法とメカニズムについて詳しく解説します。

「ストレートネック」は、一度なってしまうとなかなか自分一人では改善が難しい症状です。これは、不良姿勢によって硬くなった筋肉や、バランスを崩した骨格を、自力で元に戻すことが非常に困難であるためです。しかし、専門家の施術と日々のセルフケアを組み合わせることで、確実な改善が期待できます。

専門的な施術による根本改善

ストレートネックの改善には、専門的な視点からのアプローチが不可欠です。当整骨院では、以下のような施術で根本原因に働きかけます。

1. 骨格の歪み改善

ストレートネックは、首の骨だけでなく、背骨や骨盤の歪みとも深く関連しています。猫背によって背中が丸まると、頭はバランスを取るために自然と前に出てしまいます。当院では、首だけでなく、体全体のバランスを評価し、根本的な原因となる骨格の歪みを整えていきます。これにより、首への負担が軽減され、自然なS字カーブを取り戻す土台が作られます。

2. 筋肉の緊張緩和

ストレートネックの方は、首や肩、背中の筋肉が常に緊張しています。特に、頭を支えるための僧帽筋や肩甲挙筋、胸鎖乳突筋などが硬くなっています。これらの筋肉を放置すると、血行不良や神経の圧迫を引き起こし、様々な症状が悪化します。当院では、手技療法や特殊な機器を用いて、硬くなった筋肉を深くゆるめ、本来の柔軟性を取り戻すことで、改善を促します。

3. 姿勢の矯正と正しい動かし方の指導

骨格や筋肉を整えただけでは、またすぐに元の姿勢に戻ってしまいます。重要なのは、正しい姿勢を体に覚えさせることです。当院では、一人ひとりの姿勢の癖を見抜き、正しい座り方や立ち方を丁寧に指導します。また、首や肩を痛めないための正しいストレッチや、日常生活で意識すべきポイントもお伝えし、再発予防に努めます。

自宅でできる「ストレートネック」改善のためのセルフケア

整骨院での施術と並行して、ご自宅でのセルフケアも非常に重要です。ここでは、日々の生活に取り入れやすい簡単な改善方法を2つご紹介します。

1. 顎を引くストレッチ

スマホやPCを見ている時、顎が前に出ていませんか？意識して顎を引き、頭の真上に首が乗るような感覚を意識しましょう。これを1日数回繰り返すだけでも、首への負担が減り、改善の第一歩となります。

2. 胸のストレッチ

猫背になると、胸の筋肉（大胸筋など）が縮こまり、首が前に引っ張られやすくなります。

• 方法：壁の角に立ち、片側の腕を壁に沿わせて胸を張ります。胸の筋肉が伸びているのを感じながら30秒キープします。左右交互に行いましょう。