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腰痛とは何か？その多角的な側面を深く理解する

腰痛は、人類が直面する最も一般的な身体愁訴の一つであり、その原因や病態は非常に多岐にわたります。一生のうちに一度も腰痛を経験しない人は稀であると言われるほど、多くの人々が悩まされる症状です。単なる筋肉の張りや疲労に起因するものから、深刻な病態を示すものまで、そのスペクトラムは広大です。

 

 

腰痛の種類と分類

腰痛は大きく分けて、特定の原因が特定できる「特異的腰痛」と、画像診断などでは明確な原因が見つからない「非特異的腰痛」に分類されます。

特異的腰痛には、椎間板ヘルニア、脊柱管狭窄症、脊椎分離すべり症、圧迫骨折、感染症、腫瘍などが挙げられます。例えば、椎間板ヘルニアは、椎間板が突出して神経を圧迫することで、激しい腰痛や下肢への放散痛（坐骨神経痛）を引き起こします。脊柱管狭窄症は、脊柱管が狭くなることで神経が圧迫され、間欠性跛行（歩行により下肢のしびれや痛みが強まり、休息で改善する症状）を呈することが特徴です。これらの疾患は、MRIやCTスキャンといった画像診断によって明確に原因を特定することができます。

一方、非特異的腰痛は、全体の腰痛の約85%を占めるとされており、レントゲンやMRIでは異常が見つからないケースが多いです。これは、姿勢の問題、長時間の同一体位、過度なストレス、運動不足、筋力低下などが複合的に絡み合って生じると考えられています。特に、腹筋や背筋といった体幹を支えるインナーマッスルの機能不全が、腰痛の大きな要因となることがあります。

 

 

腰痛発生のメカニズム

腰痛の発生には、様々なメカニズムが関与しています。脊椎は、椎骨と椎間板、そして強靭な靭帯や筋肉によって構成されており、これらの組織が連携して体重を支え、動きを可能にしています。しかし、無理な姿勢や重い物の持ち上げ、繰り返しの動作などによって、椎間板に過度な負荷がかかったり、筋肉が疲労したりすると、腰痛が生じやすくなります。

特に、椎間関節の機能不全や仙腸関節の不安定性も腰痛の原因となることがあります。椎間関節は、隣接する椎骨をつなぎ、脊椎の動きをガイドする役割を担っていますが、その動きが制限されたり、逆に過剰になったりすることで痛みが生じることがあります。また、仙腸関節は骨盤の動きに関与し、この関節の炎症や機能障害も腰痛の一因となることが知られています。

腰痛と心理社会要因

腰痛は身体的な問題だけでなく、心理社会的な要因も深く関与していることが近年注目されています。ストレス、不安、うつ病などの精神的な問題が腰痛を悪化させたり、慢性化させたりすることがあります。例えば、ストレスは筋肉の緊張を高め、血流を悪化させることで痛みを増強させる可能性があります。また、痛みが長引くことで活動量が低下し、それがさらに精神的な落ち込みを招くという悪循環に陥ることもあります。そのため、腰痛の治療には、単に身体的な側面だけでなく、精神的なケアや生活習慣の改善といった多角的なアプローチが不可欠です。

腰痛の予防と管理

腰痛の予防と管理には、適切な姿勢の維持、適度な運動、ストレッチ、そして休息が重要です。長時間のデスクワークや立ち仕事では、定期的に体勢を変えたり、ストレッチを行ったりすることで、特定の部位に負担が集中するのを防ぐことができます。また、体幹を鍛えるエクササイズは、脊椎を安定させ、腰痛の予防に効果的です。日頃からの意識的なケアが、腰痛の発生リスクを低減し、快適な日常生活を送る上で極めて重要となります。

「腰痛」改善のための選択肢は、大きく分けて3つあります。

自宅でのセルフケア

腰痛の緩和には、自宅で継続できるセルフケアが非常に有効です。

まず、日常生活で最も意識すべきは「姿勢」です。長時間のデスクワークでは、背筋を伸ばし、椅子に深く腰掛けることを心がけましょう。また、定期的なストレッチは、硬くなった筋肉をほぐし、血行を促進する上で不可欠です。特に、体幹深部にある多裂筋や腹横筋といったインナーマッスルを意識した軽い運動は、脊椎の安定性を高め、腰痛の再発予防に繋がります。

入浴中に体を温め、ストレッチを行うのも効果的です。無理のない範囲で継続し、ご自身の腰痛と向き合いましょう。

症状が重い場合は、薬剤の使用も検討されますが、自己判断での服用は厳禁です。必ず専門家の指示に従ってください。

また、誤った知識や方法で行うセルフケアは、かえって状態を悪化させる危険性もあります。もし症状が改善しない場合は、悪化する前に速やかに医師や専門家に相談し、適切な治療を受けてください。

整形外科を受診する

整形外科では、腰痛の治療に際し、症状や原因に応じた多角的なアプローチを行います。まず、初期治療としてよく用いられるのが、薬物療法です。非ステロイド性消炎鎮痛剤（NSAIDs）や筋弛緩薬、神経障害性疼痛に特化した薬剤などが処方され、痛みの軽減と炎症の抑制を図ります。また、神経ブロック注射は、局所麻酔薬やステロイドを神経の周囲に注入することで、痛みの伝達を遮断し、即効性のある痛みの緩和を目指します。

保存療法で改善が見られない場合や、神経症状が進行しているケースでは、手術療法が選択されることがあります。例えば、椎間板ヘルニアによる重度の神経圧迫に対しては、顕微鏡下椎間板摘出術が行われたり、脊柱管狭窄症に対しては、除圧術や固定術が検討されたりします。これらの手術は、神経への圧迫を取り除き、根本的な痛みの原因を解消することを目的とします。整形外科では、画像診断に基づき、個々の患者さんに最適な治療計画を立て、腰痛の根本的な解決を目指します。

ただ、原因が特定しにくい症状に対しては、主に痛み止め（鎮痛剤）を処方し、その後の経過を観察するという保存療法的なアプローチが選択されます。

薬物療法は、痛みを一時的に早く抑えたい場合には非常に有効です。しかし、痛みの根本的な原因を解決するものではありません。そのため、痛みが一時的に和らいでも、症状が再発しやすいという点には注意が必要です。

整骨院での治療を選択する

整骨院では、腰痛に対し、身体のバランスに着目した施術を多角的に行います。

まず、根本的な原因を探るために、骨盤矯正を通して姿勢の歪みを改善し、脊柱への負担を軽減します。これは、仙腸関節の機能不全などによる腰痛に特に有効です。

具体的な手技としては、筋肉の緊張を緩め、血流を促進する**手技療法（徒手療法）**が中心です。深層筋にアプローチするマッサージや、関節の可動域を広げるストレッチなどを組み合わせることで、痛みを和らげ、身体本来の回復力を高めます。

さらに、整骨院では鍼灸治療を取り入れることも多いです。鍼灸は、東洋医学の考えに基づき、全身の「気」と「血」の流れを整えることで、自然治癒力を引き出す治療法です。腰痛の場合、患部周辺の**経穴（ツボ）**に鍼を打つことで、筋肉の深部に直接刺激を与え、鎮痛効果や血行促進効果が期待できます。

また、お灸を併用することで、温熱効果により筋肉の弛緩を促し、頑固な腰痛の改善に貢献します。これらの複合的なアプローチで、単なる痛みの一時的な緩和だけでなく、腰痛の根本的な改善を目指します。

整骨院での治療における留意点としては、治療が手技中心となるため、施術者の技術や知識に差がある点です。そのため、正しい理論とエビデンスに基づいた効果的な施術が提供されているかを見極めることが大切です。どのような治療理念を持ち、どのようなアプローチを行う整骨院を選ぶかが大切になります。

 

 

スポルト鍼灸整骨院 多磨店の行う根本改善治療は、神経と血液の流れを正常化し、自然治癒力を高めることを目的としています。

神経と血液の流れを妨げている根本原因を追究し、骨盤矯正、筋膜リリース、神経調整などを組み合わせて根本原因にアプローチする治療法を「根本改善治療」といいます。

身体を構成する「骨格」「筋肉」「神経」3つの要素に同時にアプローチできるのが特徴です。

 

「骨盤・骨格矯正」で痛みの発生源を根本改善します。

骨盤は身体の土台、背骨は大黒柱です。

骨盤の歪みを矯正し、土台となる骨盤が正しいポジションに安定することにより、再び背骨が正常なS字カーブを描いて、痛みの発生源を根本から改善していきます。

痛みやシビレなどの不調を改善するにも、まずは骨組みから整えることが大切です。

「筋膜リリース」で筋肉の柔軟性を取り戻し、血流改善します。

筋肉を包み込む「筋膜」をリリースすることで、凝り固まった筋肉の柔軟性を取り戻し、全身の血流を改善し、リンパの流れを促進していきます。

筋肉が凝り固まったままの状態では、骨盤・骨格矯正の効果も半減してしまいます。

矯正された骨盤を維持させるためにも、患部の筋肉を柔らかくすることは必要不可欠です。

筋肉が柔軟性を取り戻すことで、骨盤が正しいポジションに安定し、内臓の働きやホルモンバランスも改善されます。

「神経調整」で神経の伝達異常を改善します。

痛みやシビレなどが長く続くと、神経も筋肉と同様に疲労し、感覚異常や知覚鈍麻、または神経過敏状態を引き起こしています。

骨盤や筋肉が正しい状態に戻ることで、ある程度の改善は見込めますが、慢性的な痛みやシビレの症状には、鍼灸治療を取入れた神経調整を行います。

神経調整で、神経の疲労を取り除き、慢性的な痛みやシビレをリセットします。

 

 

スポルト鍼灸整骨院 多磨店が考える健康とは、単に痛みがない状態を指すのではありません

それは「痛みなく快適な日常生活を送り、自分のやりたいことを自由にできること」、そして「身体的・精神的に調和がとれ、安定していること」です。

私たちは、目の前の痛みを取り除くだけでなく、その根本原因にアプローチし、「元に戻らない体づくり」を目指すという治療理念のもとに施術を行っています。

多くの場合、痛みがなくなると治療を中断され、再び同じような痛みに悩まされて来院される方が少なくありません。痛みが消えても、根本的な原因が解決され、「元に戻らない体づくり」ができていなければ、残念ながら同じ症状を繰り返してしまうのです。

そこで、スポルト鍼灸整骨院 多磨店では、その治療プロセスとして「改善予防型プログラム治療」を提供しています。

検査とカウンセリングを通じて、患者様お一人お一人の症状に合わせた個別の施術プログラムを作成し、そして骨盤矯正を軸に、筋膜リリースや神経調整（鍼灸治療）を組み合わせることで、症状を根本から改善へと導きます。身体を構成する骨格・筋肉・神経の3要素すべてにアプローチできるのが、私たちの治療の大きな特徴です。

皆様のお悩みが根本的に解決されるよう、私たちは本気で施術に取り組ませていただきます。長年同じ症状で悩まれている方、もう同じ痛みを繰り返したくないと願う方は、ぜひ一度、ご相談ください。

 

 

《※本記事はスポルト鍼灸整骨院総院長 / 川田英雄(厚生労働大臣認可 : 柔道整復師)が監修しています。》