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テニス肘とは何か？その症状、原因、予防と治療を深く理解する

テニス肘は、正式には「上腕骨外側上顆炎（じょうわんこつがいそくじょうかえん）」と呼ばれる、肘の外側に痛みが生じる炎症性の疾患です。その名の通りテニス選手に多く見られますが、実際にはテニスをしていない方にも発症することが珍しくありません。特に、手首や指を繰り返し使う作業が多い人に発症しやすく、日常生活に大きな支障をきたすことがあります。

肘の構造とテニス肘の発生メカニズム

肘関節は、上腕骨（じょうわんこつ）、橈骨（とうこつ）、尺骨（しゃっこつ）という3つの骨から構成され、前腕の回旋や肘の屈伸運動を可能にしています。テニス肘に関わる主要な部位は、上腕骨の外側にある突起部「外側上顆（がいそくじょうか）」です。この外側上顆には、手首を手の甲側に反らす筋肉（短橈側手根伸筋（たんとうそくしゅこんしんきん）、総指伸筋（そうししんきん）など、総称して手関節伸筋群（しゅかんせつしんきんぐん））の腱が付着しています。

テニス肘は、これらの手関節伸筋群の使いすぎによって、腱が外側上顆に付着する部位に炎症や微細な損傷が生じることで発症します。具体的には、繰り返し行われる手首の伸展（手の甲側への反らし）や、指の伸展、あるいは前腕の回旋動作（特に回外動作）が、腱に過度な牽引力を与え、付着部に炎症を引き起こすのです。

テニス選手の場合、バックハンドストロークでボールを打つ際に、手首が過度に反ったり、インパクトの瞬間に手首が固定されずにブレたりすることで、手関節伸筋群に大きな負担がかかり、テニス肘を発症しやすくなります。しかし、テニス以外の日常生活動作でも同様の負荷がかかるため、フライパンを振る、タオルを絞る、キーボードを長時間打つ、重いものを持つなどの動作でもテニス肘になることがあります。

炎症が慢性化すると、腱組織の変性や微小な断裂が進み、痛みが持続しやすくなります。これは、単なる炎症だけでなく、腱の変性（腱症）も関与していると考えられています。

テニス肘の主な症状

テニス肘の症状は、主に以下の特徴が見られます。

• 肘の外側の痛み: 肘の外側、特に外側上顆のあたりに鈍い痛みや鋭い痛みが生じます。この部位を指で押すと、強い痛みを感じる（圧痛）のが特徴です。

• 動作時痛:

  • 手首を手の甲側に反らす（伸展させる）動作で痛みが強まる。

  • 物を持ち上げる（特に手のひらを下にして持つ時）際に痛む。

  • タオルを絞る、ドアノブを回す、フライパンを振るなどの動作で痛む。

  • 指を伸ばす抵抗運動で肘に痛みが響く（Chair TestやCozen’s Testと呼ばれるテストで陽性となる）。

• 安静時痛（進行期）: 症状が進行すると、運動や動作時だけでなく、安静にしていても肘に痛みを感じるようになります。夜間痛を伴うこともあります。

• 握力低下: 痛みが強くなると、物を握る動作でも痛みが生じ、握力が低下することもあります。

テニス肘の誘発要因とリスクファクター

テニス肘の発症には、様々な要因が複合的に絡み合っています。

• オーバーユース（使いすぎ）:

  • テニス、バドミントン、卓球などのラケットスポーツでの練習量増加や、フォームの乱れ。

  • 料理、掃除、育児、キーボード入力、DIY作業など、手首や指を繰り返し使う日常生活動作。

• 不適切なフォーム・道具:

  • テニスの場合、バックハンドストロークのフォーム不良、合わないラケット（重すぎる、グリップが太すぎるなど）。

  • その他の作業でも、不自然な手首の角度や、道具の使い方が悪い場合。

• 筋力不足・柔軟性低下:

  • 前腕の手関節伸筋群の筋力不足や、柔軟性の欠如。

  • 肩や体幹の筋力不足が、肘に余計な負担をかける原因となることもあります。

• 加齢: 腱組織は加齢とともに弾力性が失われ、微細な損傷を受けやすくなります。そのため、40代以降に発症しやすい傾向があります。

• 過去の怪我: 肘や手首の過去の怪我が、靭帯や腱の強度を低下させ、テニス肘の発症リスクを高めることがあります。

テニス肘の診断と治療

テニス肘の診断は、主に患者さんの訴えと、医師による視診・触診、そして上記で述べた手首や指を動かす際の痛みの誘発テスト（Chair Test、Cozen’s Testなど）によって行われます。X線（レントゲン）検査では、骨の異常がなければ通常は異常は見られませんが、石灰化が見られることもあります。より詳細な診断のためには、超音波検査やMRI検査で腱の状態や炎症の程度を確認することがあります。

治療は、基本的には保存療法が中心となります。

• 安静と負担軽減: 最も重要です。原因となる動作を一時的に中止し、肘への負担を減らします。テニス肘バンド（エピコンドリーゼバンド）などで、筋肉の付着部へのストレスを軽減することもあります。

• アイシング: 急性期の炎症や痛みを抑えるために、運動後や痛みを感じた時に患部を冷やします。

• 薬物療法: 炎症と痛みを抑えるため、非ステロイド性消炎鎮痛剤（NSAIDs）の内服薬や湿布、塗り薬が処方されます。

• ステロイド注射: 炎症が強い場合や、薬物療法で効果が見られない場合に、患部に直接ステロイドを注射することで、強力に炎症を抑える効果が期待できます。ただし、繰り返しすぎると腱が脆弱になるリスクもあります。

• 物理療法: 温熱療法、電気療法、超音波療法などが、血行促進や組織の回復を促すために用いられます。

• リハビリテーション: 痛みが軽減したら、理学療法士の指導のもと、前腕伸筋群のストレッチ、筋力トレーニング（軽負荷から徐々に）、道具の持ち方やフォームの改善指導などを段階的に行い、機能回復と再発予防を目指します。

• 体外衝撃波治療: 最近注目されている治療法で、患部に衝撃波を与えることで組織の修復を促します。

• 多血小板血漿（PRP）療法: 患者さん自身の血液から抽出した血小板を患部に注入し、組織の修復を促す再生医療です。

手術療法は、保存療法を半年以上続けても改善が見られない場合や、痛みが非常に強く日常生活に大きな支障をきたしている場合に検討されます。手術では、変性した腱組織を切除したり、腱の付着部を剥離したりすることで、痛みの原因を取り除きます。

テニス肘は、適切な対処と予防策を講じることで、多くの場合改善が見込める疾患です。症状に気づいたら、自己判断せずに医療機関や専門家に相談し、適切な診断と治療を受けることが大切です。

 

「テニス肘」改善のための選択肢は、大きく分けて3つあります。

自宅でのセルフケア

テニス肘の痛みを和らげるには、自宅でのセルフケアが有効です。

まず、原因となる手首や指の使いすぎを避け、患部の安静を保ちましょう。炎症が起きている場合は、肘の外側をアイシングで冷やすと痛みが和らぎます。

痛みが落ち着いてきたら、前腕の筋肉、特に手関節伸筋群のストレッチをゆっくりと行ってください。例えば、腕を前に伸ばし、手のひらを下に向けてから、もう一方の手で指先を自分の方へ優しく引っ張ることで、筋肉の柔軟性を高めます。また、テニス肘バンドを装着して、筋肉の付着部への負担を軽減するのも良いでしょう。

日常生活での動作を見直し、無理のない範囲で継続することが、症状の改善と再発予防に繋がります。

症状が重い場合は、薬剤の使用も検討されますが、自己判断での服用は厳禁です。必ず専門家の指示に従ってください。

また、誤った知識や方法で行うセルフケアは、かえって状態を悪化させる危険性もあります。もし症状が改善しない場合は、悪化する前に速やかに医師や専門家に相談し、適切な治療を受けてください。

整形外科を受診する

整形外科では、テニス肘に対し、まず保存療法を行います。

炎症と痛みを抑えるため、非ステロイド性消炎鎮痛剤（NSAIDs）の内服や湿布などの薬物療法を処方します。最も効果的なのは、肘の外側にある外側上顆周辺の腱鞘内に直接、抗炎症作用のあるステロイド注射を行うことです。これにより、炎症を抑え、痛みを軽減する効果が期待できます。

また、理学療法として、前腕の手関節伸筋群のストレッチや筋力強化、負担軽減のためのテニス肘バンドの装着指導も行われます。これらの保存療法で改善が見られない場合や、症状が重度で日常生活に支障をきたす際は、手術療法が検討されます。手術では、変性した腱組織を切除したり、腱の付着部を剥離したりすることで、痛みの原因を取り除きます。

ただ、原因が特定しにくい症状に対しては、主に薬を処方し、その後の経過を観察するという保存療法的なアプローチが選択されます。

薬物療法は、痛みを一時的に早く抑えたい場合には非常に有効です。しかし、痛みの根本的な原因を解決するものではありません。そのため、痛みが一時的に和らいでも、症状が再発しやすいという点には注意が必要です。

整骨院での治療を選択する

整骨院では、テニス肘に対し、肘だけでなく身体全体のバランスに着目した多角的な施術を行います。

まず、問診と触診で肘の外側（外側上顆）の圧痛や、手関節伸筋群の緊張度合い、さらには肩甲骨や骨盤の歪みまで評価し、痛みの根本原因を探ります。急性期には、患部の安静を保つためにテーピングやテニス肘バンドによる固定を指導します。

主な施術として、硬くなった前腕の筋肉を緩め、血行を促進する手技療法（徒手療法）が中心です。これには、深部の筋肉へのマッサージや、肘・手首の関節の可動域を広げるためのストレッチなどが含まれます。また、骨盤矯正や姿勢矯正を通じて身体の軸を整えることで、肘への負担を軽減します。

特に鍼灸治療はテニス肘に効果的です。東洋医学の観点から、全身の「気」と「血」の巡りを整え、自然治癒力を高めます。患部周辺の経穴（ツボ）、例えば肘の曲池（きょくち）や手三里（てさんり）、腕の外関（がいかん）などに鍼を施すことで、局所の血流改善を促し、炎症を抑え、鎮痛効果を図ります。お灸を併用すれば、温熱効果により筋肉や腱の弛緩をさらに促進し、症状の緩和に貢献します。

これらの複合的な施術と、日常生活でのアドバイスを通じて、テニス肘の改善と再発予防を目指します。

整骨院での治療における留意点としては、治療が手技中心となるため、施術者の技術や知識に差がある点です。そのため、正しい理論とエビデンスに基づいた効果的な施術が提供されているかを見極めることが大切です。どのような治療理念を持ち、どのようなアプローチを行う整骨院を選ぶかが大切になります。

 

 

スポルト鍼灸整骨院 多磨店の行う根本改善治療は、神経と血液の流れを正常化し、自然治癒力を高めることを目的としています。

神経と血液の流れを妨げている根本原因を追究し、骨盤矯正、筋膜リリース、神経調整などを組み合わせて根本原因にアプローチする治療法を「根本改善治療」といいます。

身体を構成する「骨格」「筋肉」「神経」3つの要素に同時にアプローチできるのが特徴です。

 

「骨盤・骨格矯正」で痛みの発生源を根本改善します。

骨盤は身体の土台、背骨は大黒柱です。

骨盤の歪みを矯正し、土台となる骨盤が正しいポジションに安定することにより、再び背骨が正常なS字カーブを描いて、痛みの発生源を根本から改善していきます。

痛みやシビレなどの不調を改善するにも、まずは骨組みから整えることが大切です。

「筋膜リリース」で筋肉の柔軟性を取り戻し、血流改善します。

筋肉を包み込む「筋膜」をリリースすることで、凝り固まった筋肉の柔軟性を取り戻し、全身の血流を改善し、リンパの流れを促進していきます。

筋肉が凝り固まったままの状態では、骨盤・骨格矯正の効果も半減してしまいます。

矯正された骨盤を維持させるためにも、患部の筋肉を柔らかくすることは必要不可欠です。

筋肉が柔軟性を取り戻すことで、骨盤が正しいポジションに安定し、内臓の働きやホルモンバランスも改善されます。

「神経調整」で神経の伝達異常を改善します。

痛みやシビレなどが長く続くと、神経も筋肉と同様に疲労し、感覚異常や知覚鈍麻、または神経過敏状態を引き起こしています。

骨盤や筋肉が正しい状態に戻ることで、ある程度の改善は見込めますが、慢性的な痛みやシビレの症状には、鍼灸治療を取入れた神経調整を行います。

神経調整で、神経の疲労を取り除き、慢性的な痛みやシビレをリセットします。

 

 

スポルト鍼灸整骨院 多磨店が考える健康とは、単に痛みがない状態を指すのではありません

それは「痛みなく快適な日常生活を送り、自分のやりたいことを自由にできること」、そして「身体的・精神的に調和がとれ、安定していること」です。

私たちは、目の前の痛みを取り除くだけでなく、その根本原因にアプローチし、「元に戻らない体づくり」を目指すという治療理念のもとに施術を行っています。

多くの場合、痛みがなくなると治療を中断され、再び同じような痛みに悩まされて来院される方が少なくありません。痛みが消えても、根本的な原因が解決され、「元に戻らない体づくり」ができていなければ、残念ながら同じ症状を繰り返してしまうのです。

そこで、スポルト鍼灸整骨院 多磨店では、その治療プロセスとして「改善予防型プログラム治療」を提供しています。

検査とカウンセリングを通じて、患者様お一人お一人の症状に合わせた個別の施術プログラムを作成し、そして骨盤矯正を軸に、筋膜リリースや神経調整（鍼灸治療）を組み合わせることで、症状を根本から改善へと導きます。身体を構成する骨格・筋肉・神経の3要素すべてにアプローチできるのが、私たちの治療の大きな特徴です。

皆様のお悩みが根本的に解決されるよう、私たちは本気で施術に取り組ませていただきます。長年同じ症状で悩まれている方、もう同じ痛みを繰り返したくないと願う方は、ぜひ一度、ご相談ください。

 

 

《※本記事はスポルト鍼灸整骨院総院長 / 川田英雄(厚生労働大臣認可 : 柔道整復師)が監修しています。》